はじめに：友達や恋人がいない毎日に、心が折れそうなあなたへ
友達も恋人もいなくて、毎日が孤独で辛い。周りの人たちは楽しそうに過ごしているのに、自分だけが取り残されているような気がする。
休日も一緒に過ごす相手がいなくて、時間を持て余してしまう。SNSを開けば、友達と楽しそうに過ごす投稿や、恋人との幸せそうな写真ばかりが目に入ってきて、自分の孤独をより一層感じてしまう。
将来のことを考えても、このまま一人で生きていくのかと思うと、不安で押しつぶされそうになる。
例えばクリスマスイブの夜や、人々が集う年末年始はとくに、友達も恋人もいないという現状に、暗澹たる気持ちになっているのではないでしょうか。この記事では、そんなあなたの孤独を和らげるための考え方やヒントをお伝えします。
孤独を生むメカニズム：「煩わしさ」の回避が、あなたを孤立させる
自分の存在を映し出す鏡の不在
私たちは幼児期においては親兄弟や祖父母などの存在があればそれで存在感覚を満たしていて、やがて思春期にはそれを友達に依存するようになります。そして大人になると、職場や家庭との関係性が自身の日常を占めるようになりますが、そんな中で思春期に上手く友達が作れなかった人や、そんな状態を引きずったままで大人になった人、いつも一緒だった友達が仕事や家庭を持って疎遠になってしまった人などが、孤独感に苛まれているように見受けられます。人には自分の存在を映し返してくれる鏡のような何かが必要です。それは、例えばペットや観葉植物、畑の野菜などでもよいのですが、あなたが関わらなければダメになってしまうような何かがあると、人は存在感覚を保ちながら、張り合いを持って日々を生きることができます。でも、そうした対象が何も無いと、人は存在感覚が薄らいで、自分が生きる価値のない人間のように思えたりして、孤独感に苛まれます。
「誰かに必要とされたい」という心の叫び
人間には、根源的に「誰かに必要とされたい」という欲求があります。これは、人間が社会的な生き物であり、他者との関わりの中で生きていくように、本能にプログラムされているからです。あなたは、誰かから必要とされることで、自分の存在意義を感じ、安心感を得ることができるのです。「自分は、ここにいてもいいんだ」「自分は、価値がある人間なんだ」と。しかし、友達も恋人もいない状態では、この「必要とされている」という感覚を得にくくなります。その結果、「自分は誰からも必要とされていないのではないか」「自分には価値がないのではないか」という不安や焦燥感に苛まれ、孤独感が強まってしまうのです。
「面倒くさい」が、あなたから人間関係を奪っていく
「友達や恋人を作るのは面倒くさい」「人間関係って疲れる」そう思うこともあるでしょう。確かに、他者と関わることは、楽しいことばかりではありません。時には、意見がぶつかったり、傷つけられたり、煩わしい思いをすることもあるでしょう。しかし、その「煩わしさ」を避けてばかりいると、どうなるでしょうか？ 気づけば、あなたの周りには誰もいなくなってしまいます。人間関係とは、良い面も悪い面も含めて、人と関わることであり、「煩わしさ」は、その一部なのです。それを避けていては、人間関係を築くことはできません。まるで、水中のミネラルや微生物を除去しすぎた水槽の魚が生きられないように、清すぎる環境では人間関係も育たないのです。皮肉なことに、「煩わしさ」を避けることが、結果的にあなたを、孤独へと追いやることになっているのです。
孤独の解消法：それは、誰かのために行動すること
「煩わしさ」の先に、あなたの求める「つながり」がある
人間関係の「煩わしさ」を乗り越えた先にこそ、あなたが求める本当の「つながり」があります。意見の衝突や誤解を恐れず、相手と真摯に向き合うことで、互いの理解が深まり、強い絆が生まれます。それは、時に喧嘩をしたり、仲直りをしたり、お互いの欠点を補い合ったりしながら、深まっていくものです。友達や恋人との関係は、あなたの人生を豊かに彩り、喜びや悲しみを分かち合う、かけがえのない存在となるはずです。そして、そのような「つながり」は、あなたの孤独を癒し、生きる希望を与えてくれるでしょう。
小さな親切が、あなたの世界を変える
「誰かのために行動する」と言うと、何か大きなことをしなければならないと思うかもしれません。しかし、そんなことはありません。まずは、身近な人に、小さな親切をすることから始めてみましょう。例えば、家族の家事を手伝ったり、職場で同僚の仕事を手伝ったり、困っている人に声をかけたり。そのような、一見些細な行動が、あなたの世界を少しずつ変えていきます。誰かに親切にすることで、相手から感謝され、あなた自身の心も温かくなるでしょう。そして、その温かさは、あなたの孤独を和らげ、新たな「つながり」を生み出すきっかけとなるはずです。
誰かの「ありがとう」が、あなたの存在価値を高める
誰かのために行動し、感謝されることは、あなた自身の存在価値を高めることにも繋がります。誰かから「ありがとう」と言われることで、「自分は、誰かの役に立っている」「自分は、必要とされている」という実感を得ることができるのです。その実感が、あなたの自己肯定感を高め、孤独感を和らげてくれるでしょう。例えば、ボランティア活動に参加するのも良いでしょう。ボランティア活動では、様々な人と出会い、協力し合いながら、社会貢献することができます。そこで得る「ありがとう」の言葉は、あなたに大きな喜びと、生きがいを与えてくれるはずです。
責任や負担を負うことが、あなたを孤独から救う
人は、何かに責任や負担を負い、それを成し遂げようと奮闘している時、最も存在感覚が強まる傾向があります。強まるというか、自分の存在意義など考える暇もなく、一心不乱に生きているような状態です。それはまるで山小屋の主人が重い資材を背負って山を登るようなもので、確かに、責任や負担を負うことは、楽なことではありません。しかし、それを果たすことで登山客に栄養のある食事を提供することができて、人々から喜ばれ、そこから得られる達成感や充実感が、過酷な荷上げを繰り返すモチベーションとなります。そして、その過程で生まれる他者との協力関係や、信頼関係が、誰かのために頑張る人の存在感覚を満たし、人生をより豊かにしてくれます。責任や負担とは、見方を変えれば、あなたに対する周囲の期待の表れであり、あなたへの役割の付与なのです。一人では役割は持てません。役割があると言うことは、誰かとの関係性の中にすでに身を置けている証なのです。
誰かの幸せを願うことが、あなたの幸せに繋がる
誰かの幸せを願い、そのために行動することは、あなた自身の幸せにも繋がります。人は、自分自身の幸せだけでなく、他者の幸せを願うことで、より大きな幸福感を得ることができるのです。それは、他者との「つながり」を感じ、共感することで、自分の心も満たされるからです。例えば、困っている人を助けたり、誰かを笑顔にするために行動したりすることは、あなた自身の心を温かくし、生きる希望を与えてくれるでしょう。そして、その温かい心は、周りの人々にも伝わり、あなた自身の周りにも、自然と人が集まってくるようになるはずです。
おわりに：孤独の終わりは、新しい人生の始まり
誰かのために生きるという、新たな一歩
孤独を解消するためには、自分自身の殻に閉じこもるのではなく、外の世界に目を向け、誰かのために行動することが大切です。それは、あなた自身の人生に、新たな意味と価値をもたらす、大きな一歩となるでしょう。誰かのために生きることは、自分自身の人生を、より豊かに、より幸せにすることに繋がるのです。
あなたを必要とする人が、きっといる
この世界には、あなたを必要としている人が、きっといます。あなたの優しさ、あなたの笑顔、あなたの存在を、待っている人がいるのです。今はまだ、その人に、出会えていないだけかもしれません。しかし、あなたが、誰かのために行動し続けることで、必ずその人に、出会えるはずです。そして、その出会いが、あなたの孤独を終わらせ、新しい人生の始まりを告げる、鐘の音となるでしょう。